По информации портала Space.com, специалисты Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) в Колорадо работали с информацией от датчиков SSMIS, установленных на спутниках ВВС США. До настоящего момента эти обработанные данные, которые Пентагон использовал для навигации своих судов, были открыты для научного сообщества.
Исследования ледового покрова в полярных регионах имеют ключевое значение для климатологии, так как его площадь является прямым индикатором глобального потепления. Ледяная шапка играет важную роль в замедлении таяния ледников, и её уменьшение может спровоцировать подъём уровня Мирового океана.
Потеря доступа к данным серьёзно затруднит оценку темпов климатических изменений и составление прогнозов их последствий. Хотя существуют альтернативные источники информации, например, японский спутник Shizuku, переход на них потребует времени. Специалистам NSIDC необходимо провести калибровку и адаптацию систем к новым данным, что создаст разрыв в длительных наблюдениях и нарушит непрерывность климатического мониторинга.
