Инцидент произошел, когда шхуна «Стив Ирвин» организации «Си шеперд» пыталась помешать втягиванию на борт японского судна туши убитого кита. Руководитель радикальных экологов Пол Уотсон утверждал, что столкновение произошло из-за опасного маневрирования японских китобоев.
В то же время он признал, что активисты «Си шеперд» с резиновых лодок забрасывают палубы японских судов бутылками со зловонным маслом и пытаются с помощью специальных устройств обмотать их винты веревками. Кроме того, руководитель радикальных экологов обвинил японцев в применении водяных пушек. Уотсон утверждает также, что китобои обстреливают нападающих на них экологов свинцовыми шариками.
Японская флотилия в этом сезоне намерена добыть в водах Антарктики около тысячи китов. В Токио утверждают, что морских млекопитающих отстреливают в научных целях, чтобы узнать пути их миграции и т.д.
Однако защитники живой природы обращают внимание на то, что мясо убитых китов поступает в Японии в продажу и в рестораны, оно используется даже для приготовления школьных завтраков.
Коммерческую охоту на китов Япония прекратила в 1986 году в соответствии с международным мораторием на их добычу.
