Судно, известное ранее как «Зодиак», было построено 28 августа 1997 года на Николаевском-на-Амуре судостроительном заводе как средний рыболовный морозильный траулер (СТР-420) и сразу после ввода в эксплуатацию передано Магаданскому научно-исследовательскому институту рыбного хозяйства и океанографии (МагаданНИРО, ныне — Магаданский филиал ВНИРО). На борту судна проводились комплексные биологические и гидроакустические исследования, позволявшие получать данные, критически важные для понимания состояния экосистем Охотского моря. С 2016 года судно вошло в состав исследовательского флота ВНИРО, укрепив возможности института по оперативному мониторингу морских биоресурсов.
Василий Леонидович Костарев родился 26 декабря 1928 года в посёлке Кусья Чусовского района Пермской области. Окончив в 1952 году биологический факультет Молотовского государственного университета по специальности «биолог-зоолог», он начал свой путь в науке в Сахалинском отделении ТИНРО в должности младшего научного сотрудника. Ключевым этапом его карьеры стало назначение в декабре 1965 года на пост директора Магаданского отделения ТИНРО. Более тридцати лет, до 1997 года, Василий Леонидович бессменно возглавлял коллектив, превратив филиал в один из ведущих центров рыбохозяйственной науки на Дальнем Востоке. Под его руководством не только многократно выросли объемы и география экспедиционных исследований, но и были внедрены передовые для своего времени методики оценки запасов массовых промысловых объектов.
Теперь, под именем «Василий Костарев», судно продолжит выполнять широкий спектр задач, критически важных для сохранения и рационального использования морских биоресурсов. На его борту ученые будут проводить учетно-ловушечные съемки, оценивать запасы и состояние популяций промысловых беспозвоночных — крабов (стригуна, синего, камчатского, колючего), брюхоногих моллюсков и других видов, изучать их биологию и экологию, анализировать гидрологические условия в районах промысла, выявлять новые перспективные участки и потенциальные объекты добычи, сообщает ВНИРО.
