Австралия и Япония подписали контракты на поставку первых трёх кораблей из серии фрегатов японской разработки стоимостью 10 млрд австралийских долларов ($6,5 млрд). Согласно контракту, компания Mitsubishi Heavy Industries построит первые три фрегата класса Mogami в Японии. Ещё восемь кораблей планируется построить на верфи в штате Западная Австралия.
В церемонии подписания приняли участие министр обороны Японии Синдзиро Коидзуми и его австралийский коллега Ричард Марлс. Встреча прошла на борту фрегата JS Kumano, входящего в состав Морских сил самообороны Японии и участвовавшего в недавних двусторонних международных морских учениях «Какаду», которые Австралия проводит раз в два года.
В августе прошлого года Австралия выбрала японскую заявку на поставку фрегатов нового поколения вместо немецкого проекта MEKO A-200 от Thyssenkrupp Marine Systems. Этот контракт стал серьёзным импульсом для японского оборонно-промышленного комплекса, который в 2016 году уступил французской компании контракт на строительство подводных лодок для Австралии.
Новые фрегаты японской разработки придут на смену устаревающим австралийским кораблям класса ANZAC, которые становятся всё более уязвимыми для современных ракетных и дроновых атак.
Ричард Марлс назвал японские фрегаты важным шагом к созданию более крупного и эффективного надводного боевого флота Австралии. Первый фрегат класса Mogami должен прибыть в Австралию в 2029 году.
«Объявленные нами сроки — это самое быстрое принятие на вооружение надводного боевого корабля в истории Королевского военно-морского флота Австралии. Это очень сжатые сроки», — заявил Марлс журналистам.
Япония в последнее время ускоряет собственное военное строительство и расширяет оборонные связи за пределы своего единственного союзника по договору — США. Теперь Австралия рассматривается Токио как полу-союзник. Марлс приветствовал смягчение Японией экспортного контроля над оборонным оборудованием и технологиями для «доверенных партнёров, таких как Австралия».
«Япония — промышленный гигант, и она открывает огромные возможности для Австралии и развития нашей собственной оборонной промышленности, как это демонстрирует проект Mogami», — добавил он.
В свою очередь Синдзиро Коидзуми заявил, что введение японских кораблей в состав австралийского флота означает, что «наконец-то предпринимается серьёзный шаг по выводу нашего двустороннего оборонного сотрудничества на новую высоту». Он отметил, что Япония продолжает оставаться для Австралии «незаменимым партнёром» в рамках новой оборонной стратегии, объявленной на этой неделе, в соответствии с которой оборонный бюджет Австралии будет увеличен на 53 млрд австралийских долларов в течение десятилетия.
Ключевым фактором при выборе японского фрегата, по словам Коидзуми, стала возможность его управления экипажем всего из 90 человек — примерно вдвое меньше, чем на австралийских фрегатах класса ANZAC.
Австралийские фрегаты класса Mogami, как ожидается, будут оснащены зенитными ракетами и противокорабельными ракетами, смогут нести боевые вертолёты. Экипаж каждого корабля составит 92 человека, сообщает Asahi.
