Звукозащитные или шумовые барьеры, например, в виде стен или перегородок, предназначены служить в качестве препятствий свободному распространению звуковых волн для создания так называемой "звуковой тени". Величина понижения уровня шума в этой "затененной" зоне с тыльной стороны барьера зависит от частоты звука. При высоких частотах звука влияние барьера очевидно, тогда как при низких частотах (большая длина волны) эффект затенения снижается.
Важное значение имеет правильный выбор места размещения звукозащитного барьера. Для достижения максимальной эффективности барьер должен находиться как можно дальше от прямого направления распространения звука и обеспечивать отклонение звуковой волны от этого направления на максимальный угол. Наилучший эффект затенения достигается при размещении экрана максимально близко к источнику шума. Наихудшее положение экрана соответствует его размещению посередине между этими двумя точками. Степень ослабления звука экраном в основном определяется эффективной высотой экрана (H) и шириной экрана по сравнению с размером источника шума.
Во избежание отражения звука экраны в зданиях следует всегда использовать совместно со звукопоглощающей кровельной конструкцией. Обычный эффект применения экрана в здании составляет около 5–10 дБА. Коэффициент ослабления звука посредством экрана должен составлять около 20 –25 дБА.
