Дыхательный аппарат предназначен для индивидуальной защиты органов дыхания и зрения человека от вредного воздействия токсичных и задымленных сред. В комплект аппарата входят ы со сжатым воздухом, панорамная маска и устройство для ношения баллонов за спиной.
Аппарат способен создавать избыточное давление в подмасочном пространстве. Баллоны аппаратов изготовлены из стали или композитных материалов со сталью или алюминием. Контроль давления воздуха в баллонах осуществляется как с помощью выносного манометра, установленного на аппарате, так и при помощи звукового сигнализатора. Некоторые модели аппаратов могут комплектоваться механизмом оповещения о снижении уровня давления воздуха до критического. В аппаратах АП-96 М предусмотрена возможность подключения дополнительной (спасательной) маски.
