Балкер (английский вариант: bulk carrier, сокращ. bulker) - тип судна, предназначенного для перевозки грузов насыпью. Как правило, это руда, зерно, уголь, лесоматериалы и грузы подобного типа.

Понятие “балкер” введено только в 1955 (одна тысяча девятьсот пятьдесят пятом) году. Несмотря на то, что в основном балкер определяют как перевозящее сухой, сыпучий неупакованный груз судно, это не отрицает того, что подобные суда способны перевозить упакованный, либо любой другой негабаритный груз. Периодически балкеры используют для транспортировки промышленных грузов: металла (в листах и иной форме), ж/д рельс, слитков, контейнеров на палубе и бумаги (в рулонах).

Благодаря балкерам допустимо перевозить большие объёмы груза на далёкие расстояния по морю. Это значительно снижает затраты на логистику.
Балкеры, как и танкеры, не оборудованы специальными погрузочными кранами. Вместо этого подобные суда имеют, в основном, один трюм и двойное дно. Трюмы балкеров удобны и снабжены особым образом: они имеют плотные задвижки, благодаря которым груз сохраняется в необходимом качестве в течение длительного пути.

Многие балкеры значатся универсальными, что позволяет им, помимо насыпных, перевозить и наливные грузы (такие, как нефть).

В данный момент суда балкеров составляют ~40% всего морского торгового флота в мире. Они различны как по манере загрузки / выгрузки, так и по хранению груза: часть судов нуждается в портовых установках, другая обладает установленными кранами и устройствами загрузки / выгрузки.