ГРЩ предназначены для распределения электроэнергии (как правило 0,4кВ) после понижающих трансформаторных подстанций (обычно - это две независимых трансформаторные подстанции) или от генератора в соответствии с необходимой нагрузкой каждого потребителя, а также защиты силовых цепей от перегрузок. Кроме этого, ГРЩ обеспечивают учет энергопотребления (при наличии щита учета), контроль за распределением мощности благодаря установленной контрольно-измерительной аппаратуре, а также АВР при необходимости поддержания бесперебойного питания потребителей.
