морское млекопитаю-щее, крупнейший представитель отряда ластоногих. Длина 4 м и масса до 1,5 т. У М. массивное тело, неболь-шая голова с огромными свисающими вниз изо рта клыками („бивнями") массой до 1,5 кг и длиной до 70 см; волосяной покров редкий, толстая кожа в глубоких складках. М.— обитатели арктических вод, где встреча-ются в прибрежных участках морей, совершают регу-лярные миграции, подолгу остаются на плавающих льдах, осенью же образуют береговые залежки, где подолгу спят, располагаясь очень скученно. Кормятся М. на мелководьях до 50—70 м глубиной моллюсками, червя-ми, ракообразными и пр. Предполагается, что при отыскании добычи М. пользуются клыками, раскапы-вая ими грунт, а жесткими „усами" (вибриссами) верхней челюсти, как щеткой, подгребают в рот съедобных животных. Издавна промысловый зверь, однако количество М. сильно сократилось; в настоящее время промысел разрешен только местному населению Чукотки и Аляски.