самовозбуждающиеся незатухающие упругие колебания (т. н. автоколебания) крыльев, тонких обшивок, рулей, лопаток вращающихся машин, лопастей винтов и т. п., возникающие из-за их неустойчивости при определенных скоростях обтекания потоком жидкости или газа и обычно приводящие к разрушению этих конструкций. Скорость потока, начиная с которой возможен Флаттер, называется критической. Флаттер — одна из проблем гидроупругости (гидроаэроупругости). Различают Флаттеры классический, происходящий без срыва потока, и срывной, возникающий при углах атаки (УА), близких к статическому углу срыва потока. Классический Флаттер обусловлен зависящими от скорости потока сдвигами по фазе между различными видами колебаний конструкции (напр., между изгибными и крутильными колебаниями крыла, между различными формами колебаний пластин и т.п.). С ростом скорости потока вследствие изменения сдвигов фаз работа за один цикл колебаний действующих на констрструкцию гидродинамических сил сопротивления может стать положительной, а суммарное демпфирование колебаний конструкции уменьшиться и исчезнуть при критической скорости. При достижении скоростью потока критического значения небольшое случайное возмущение конструкции или потока может вызвать классический Флаттер. Основной причиной возникновения срывного Флаттера является гидродинамический гистерезис — запаздывание изменений характеристик потока при изменении УА. Так, при возрастании УА срыв потока происходит при углах, превышающих статический угол срыва. Восстановление плавного обтекания при последующем уменьшении УА также происходит с запаздыванием. Это оказывает влияние на величину и знак работы гидродинамических сил сопротивления за один цикл колебаний, и при ее положительном значении и недостаточном демпфировании упругой системы могут возникнуть установившиеся автоколебания значительной амплитуды.