вихревые движения воды в океане, образующиеся главным образом в результате динамической неустойчивости крупномасштабных течений. В них соблюдается примерный геострофический баланс сил (равенство силы Кориолиса силе градиента давления). С.В. подобны циклонам и антициклонам в атмосфере. Диаметр С.В. от нескольких десятков до нескольких сотен километров, вертикальные размеры порядка сотен или тысячи метров, скорость перемещения несколько сантиметров в секунду. Различают фронтальные С.В. и С.В. открытого океана. Фронтальные С.В. часто называют рингами. Они образуются при отрыве меандров струйных течений типа Гольфстрим и Куросио; слева от потока возникают теплые антициклональные вихри (вращение по часовой стрелке), справа — холодные циклональные вихри (вращение против часовой стрелки). Скорости вращения частиц воды во фронтальных С.В. достигают нескольких метров в секунду. Воды фронтального С.В. обычно достаточно сильно отличаются своими физическими характеристиками от окружающих вод и хорошо различимы на спутниковых телевизионных и инфракрасных снимках. С.В. открытого океана отличаются чередованием нескольких вытянутых циклонических и антициклонических образований, перемещающихся преимущественно в западном направлении. Скорости течений в поле этих вихрей достигают нескольких десятков сантиметров в секунду.
"МОРСКОЙ ЭНЦИКЛОПЕДИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ" в двух томах, том 2. Под редакцией академика Н.Н.Исанина