Часть водного пространства, в котором содержание веществ загрязнения морской среды превышает предельно допустимые концентрации. П.З., имеющие отличную от водной среды окраску или изменяющие прозрачность воды из-за большого содержания взвешенных частиц, могут быть обнаружены визуально (различные красители, пленки нефти и нефтепродуктов, глинистые растворы, сточные воды). П.З., не изменяющие цвета воды, можно обнаружить только после проведения специальных измерений (радиоактивного загрязнения, солей тяжелых металлов, неорганических и органических соединений). В зависимости от удельного веса загрязняющих веществ и их растворимости в морской воде П.З. могут быть поверхностными и внутримассовыми (подповерхностными). П.З. постоянно перемещаются. При этом можно выделить 2 этапа - распространение (растекание) пятна и дрейф. Распространение П.З. в спокойной воде обусловлено потенциальной энергией массы веществ загрязнений, их способностью растворяться в воде или растекаться по поверхности, уровнем естественной турбулентности моря, а также действием сил поверхностного натяжения жидкостей. На этом этапе устанавливаются первоначальные размеры П.З. Дрейф поверхностных П.З. зависит от действия течений, ветра и волнения, внутримассовых - от направления и скорости течений в тех слоях воды, в которых распространяется пятно (ветер и волнение в этом случае имеют второстепенное значение). Наиболее распространенным и изученным видом поверхностных П.З. являются нефтяные пятна. Установлено, что направление их перемещения не соответствует сумме векторов скоростей течений, ветрового дрейфа и волнового течения, а скорость на 25-30% меньше их арифметической суммы. Скорость ветрового дрейфа составляет 2-4% скорости ветра. Из-за кориолисова эффекта направление движения П.З. отклоняется от направления ветра на угол до 20°. Скорость перемещения П.З. под действием волнения больше скорости волнового течения.
"МОРСКОЙ ЭНЦИКЛОПЕДИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ" в двух томах, том 2. Под редакцией академика Н.Н.Исанина