Совокупность особей одного вида, на протяжении жизненного цикла которых в процессе размножения возможен перенос наследственной информации. Пространство, занимаемое П., определяется размерами организмов, степенью их подвижности, способом размножения, а также условиями окружающей среды. Местообитание микро- и мейобентоса (см. Бентос) часто не превышает нескольких квадратных метров, а у крупных подвижных рыб и млекопитающих составляет сотни и даже тысячи квадратных километров. Характерными свойствами П. являются размерно-возрастная структура и динамика численности, способность к продуцированию, связанные со скоростью прироста в массе особей различных поколений, рождаемостью, смертностью и перемещениями. П. обладает саморегуляцией, позволяющей ей даже при значительных сезонных и многолетних колебаниях численности сохранять среднее, уравновешенное со средой состояние. Это равновесие может нарушаться в сторону увеличения численности при искусственном разведении и культивировании организмов и ее резкого снижения при неумеренном промысле и загрязнении среды.
"МОРСКОЙ ЭНЦИКЛОПЕДИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ" в двух томах, том 2. Под редакцией академика Н.Н.Исанина