Земные параллели, отстоящие от экватора на 66°33' (Северный П. К. в Северном полушарии и Южный П. К. в Южном). В день зимнего солнцестояния (21 -22 декабря) к северу от Северного П. К. солнце не всходит (полярная ночь), а к югу от Южного П. К. - не заходит (полярный день). В день летнего солнцестояния (21-22 июня) картина меняется на противоположную. Продолжительность полярной ночи и полярного дня зависит от географической широты: от одних суток у П. К. до шести месяцев у полюсов. Вследствие рефракции света длительность полярного дня несколько увеличивается за счет полярной ночи. П. К. считаются границами холодных климатических поясов.
"МОРСКОЙ ЭНЦИКЛОПЕДИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ" в двух томах, том 2. Под редакцией академика Н.Н.Исанина