семейство многощетинковых червей типа кольчатых червей. Известно около 400 видов. Тело длиной от 1 до 90 см (чаще 5—]0), зеленое, оранжевое, реже розовое, с большим числом сегментов, по бокам которых находятся примитивные конечности — параподии с щетинками. На головной лопасти обычно расположены 2 пары глаз, пара двучленистых щупиков и пара антенн, а на первом сегменте 3—4 пары щупальцевидных усиков. Глотка с 2 круп-ными челюстями. Нереиды широко распространены во всех морях и океанах, преимущественно в прибрежной зоне. Живут в норках, которые роют в иле и песке. Некоторые виды способны переносить сильное опреснение и даже проникают на рисовые поля и портят всходы. Нереиды всеядны. При наступлении половой зрелости у многих нереидов увеличиваются глаза, изменяется форма параподии, появляются широкие плавательные щетинки. Такие черви часто в большом количестве поднимаются для размножения на поверхность воды (роение), выметывают в воду половые продукты и после этого погибают. Нереиды служат кормом рыбам, а во время роения и птицам. В 1931 — 1941 гг. из Азовского в Каспийское море был перевезен нереис диверсиколор (разноокрашенный), ставший там основной пищей осетровых рыб. Нереидов часто используют рыбаки как наживку. Один из видов нереидов, так называемый японский палоло, употребляется в пищу жителями Японии и Вьетнама. Другой вид — нереис японский — в Японии перерабатывают на землеудобрительный тук